"Divine" is "goddelijk" en dit verwoordt meteen het hele gebeuren. Aan boord van een goddelijke boot een rally varen in een goddelijk gebeid van de Middellandse Zee. Sorry, EMYR is de afkorting van "East Mediterranean Yacht Rally" Een prima georganiseerde yacht rally (zowel voor zeil- als motorjachten), die vertrekt vanuit Istanbul, Turkije, en via Cyprus, Syrië, Libanon, Israël (ja, ja) en Egypte wordt gevaren om te eindigen in Herzliya (Israël).

Het aantal yachten is beperkt tot 80. Dit jaar namen er niet minder als 19 verschillende nationaliteiten aan de rally deel. De rally is te gast in elke jachthaven, die aangedaan wordt, maar bovendien telkens de "host" van de lokale overheid.

Deze rally wordt georganiseerd door enkele enthousiaste wereldzeilers van verschillende nationaliteiten, gepatroneerd door de Turkse president. en de president van de Turkse republiek van Noord Cyprus. Het begon allemaal in 1990 met een vloot van 17 boten, nu wordt de deelname beperkt tot 80 zeil- en motorjachten. In 1995 werd de route uitgebreid van Antalya, Bazyari naar Girne (Cyprus) tot een internationaal gebeuren naar Syrië, Libanon en Egypte.

In 2008 Vertrok de 19de EMYR vanuit Atakoy Marina, Istanbul op 22 april om op 14 mei in Kemer het Turkse stuk van de rally af te varen. Van daaruit vertrekt het internationaal stuk naar Girne (N. Cyprus) via Lattahia in Syrië, Jouniek Marina in Libanon, Haifa in Israël, Port Said in Egypte om te eindigen in Herzliya Marina in Israël op 18 juni. David en Kath Gerrard (UK) aan boord van Mashona vormen the leadership. In de meeste stops worden toeristische tours ingericht om de ontelbare bezienswaardigheden te bezoeken. De veiligheid wordt verzekerd door de Turkse Kustwacht die de hele rally meevaart.

De doelstelling van de EMYR is een ketting van vriendschap en coöperatie tussen alle "yachtmen" van de wereld en alle havens in de Middellandse Zee te openen voor de yachting gemeenschap. Deze jachtlui zijn de "ambassadors-at-large" die de internationale cruising gemeenschap vertegenwoordigen en goodwill, samenwerking, vriendschap berspreiden. Zij moeten de relaties tussen verschillende naties, havens en gemeenschappen van het Oostelijk Middellands Zee-gebied verbeteren. Men kan zonder blozen zeggen "een les voor de internationale gemeenschap".

De deelname is heel democratisch gehouden, 250 € per opvarende, ongeacht het traject dat ze meevaren. De rally is alleen toegankelijk voor amateurzeilers, multihulls en motojachten. Charterboten zijn verboden, geen enkel betalende gast, alleen vrienden en familie mogen meevaren. De bemanning moet minimaal uit twee personen bestaan, het maximum wordt beslist door de skipper.

Als wij dan de deelnemers van dichterbij bekijken zien wij mannen en vrouwen van alle leeftijden die er een paar, en soms meerdere, jaren op uit zijn om de wereld te verkennen.
Zo ontmoetten wij een Amerikaanse familie (vader, moeder en 2 zoontjes van 8 en 10) die eerst de oversteek maakten via Ierland, Groot Brittanië, Spanje rond voeren en via Gibraltar de Med binnenzeilden.
Een Australiër had een boot in Australië, kocht diezelfde boot in Frankrijk en vertrok uit La Rochelle via Spanje en Portugal naar de Med. Hij was nu al 3 jaar onder weg en volgend jaar bezoekt hij de Zwarte Zee om dan vervolgens via de ARC Rally de Atlantic over te varen en via Panama huiswaarts koers te zetten. Maar gezien hij Brazilië graag zou bezoeken, denkt hij er aan eerst even af te zakken.
Een fransman besloot na 40 jaar zeilen een motorboot te laten bouwen in Nederland, het werd een aluminium kruiser. Hij voer hiermee via de Rijn, de Donau en de Zwarte Zee, de Bosporus in de Med.
Een Tsjech, Miros, heeft zijn boot zelf gebouwd in staal, een twinkeel van 13.30m lang, "Snow White" genaamd, deze naam geeft hij ook aan zijn vrouw.
Een Nederlands paar verblijft 6 maand per jaar aan boord van "Adinda" in Turkije en gaat 6 maanden werken in Nederland via interim bureau's, waarom niet?
Een Nieuw-Zeelander kwam helemaal uit het Zuidelijk halfrond via de Indische Oceaan, het Suez Kanaal de Med binnen. no problem!
Jean-Claude, een Zwitserse Volvo dealer, belsoot aan zijn 50ste zijn garage te verkopen, een boot te kopen en met zijn vrouwtje te vertrekken. De dochters 23 en 18 hebben ze thuisgelaten, spijtig. Hij is al 3 jaar onderweg, the next trip?

Allemaal voorname mensen met een "seamanship"mentaliteit. Ze zeilen alle wereldzeeën, maar de Med blijft de Med! De EMYR is voor iedereen de uitgelezen gelegenheid het Oostelijk Middellands Zeegebied aan te doen en dit in alle veiligheid zonder alle administratieve rondslomp en zonder "zorgen". Onze buur in de Finike "Emerald Lady" met Paul als Skipper zou graag een "Black Rally" organiseren voor een vijftal boten en zoekt amateurs. Paul is Amerikaan heeft een heel eigenwijze boot, nu blijkt dat zijn dochter in Breskens woont. zo zie je dat de wereld klein is. Blackfoot Warrior, één van de kleinere boten is van Yan. Hij verkocht al zijn hebben en houden en kocht een half opgeknapte boot. hij bouwde hem zelf af en weg zijn ze. Allemaan heel apparte verhalen, maar de geest is uniek.

Iedere avond is er een cocktail en dit kan van een heel eenvoudige drink zijn zoals in Kekova op de parking (fuif met instuif) tot een galadiner aangeboden door Türkiz Kemer Marina. Een Piratenfeest in Girne staat ook op het programma en aan inventiviteit bij de deelnemers ontbreekt het niet. De toeristische tours zijn heel interessant en prima georganiseerd. Wij zitten hier namelijk op een kruispunt tussen 3 continenten, Europa, Azië en Afrika. Het heeft de oudste en meest bewogen geschiedenis, zelfs nu nog in de hete actualiteit (de Hezbollah heeft zopas de helft van Beirut ingenomen). Gerard, de Franse schipper van Troll, zijn zoon woont er en wordt volgende week gerepatrieerd naar Frankrijk. Dit is, was en zal de 'Levant' (naam van dit gebied) blijven.

Gezien het verschil in lengte van de deelnemende jachten (8-18m) worden ze in 6 groepen verdeeld. Dit maakt het ook veel makkelijker in de communicatie. Zo vertrekt iedere groep op een verschillend tijdstip eerst de kleinsten, laatst de grootsten en komt iedereen samen aan. Elke groep heeft een "group leader" en is op een verschillende VHF kanaal verbonden met elkaar.

Daarbuiten heb je "Group 7" dit zijn degenen die gestart zijn in Istanbul en tot het einde meevaren. Dit zijn er 8, de DIVINE haakt echter af in Kremer.

De sfeer is uniek. 's Morgens om 8u wordt via kanaal 69 alle info en meteo medegedeeld door Dave van de Mashona. Hij roept ook de volgorde van binnenvaren af, want 80 boten in een marina binnenloodsen is een prestatie op zich en dit voor 22 stops in de rally. De cocktails zijn ideaal om kennis te maken met alle andere deelnemers. De Kemer Rally Diner was één groot feest op het strandterras van de Turkiz Hotel met uniek zicht op zee en de bergen waar de zon achter verdween. De muziek was uitstekend en na 22u stond "iedereen" op de dansvloer, de vlaggenparade smolt weg onder een uitgelaten enthousiasme. De laatste dag in Kemer werden de EMYR olympic games gehouden. Alle groepen kwamen tegen elkaar uit op een grasplein naast de marina: ballonwandelen, kruiwagenrijden, shacklespel waar iedere ploeg van 8 mannen en vrouwen een touw met op het einde een 'shackle' door hun kleren van boven naar onder moest schuiven en dit tot de shackle de 8ste man doorgeweven is..., eieren gooien en tenslotte touwtrekken. Ideaal voor de team-building. Elke groep was zo fanatiek dat allerhande kreten geuit worden. Dan nog de serie overdoen voor de kids, die waren in totaal met 8 tussen de 6 en 12 jaar oud.

De EMYR in cijfers: de 18de editie; geen ééndagsvlieg, 1058 deelnemende jachten tot op vandaag.
(Het aantal deelnemers wordt nu trouwens beperkt tot 80.) Elk krijgt een nummer en behoudt deze bij eventuele latere deelnames. Zo'n 250 crew members die een deel of heel de rally varen, 19 nationaliteiten, 6 landen worden aangedaan (en de welke!). 22 jachthavens bezocht en 12 UNESCO werelderfgoed sites bezocht op de tours. En tenslotte zo'n 1700 mijl gevaren,... dit zijn cijfers om stil van te worden.

De deelnemende boten bevonden zich allen in perfecte staat, dit steekt trouwens af met de verroeste wrakken die ik in Ushuaia zag van de circum navigators. Tussen 8 en 18m lang, zowel moderne schepen als klassieke. Soms heel eigenwijze boten en grote serie boten allen heel zeewaardig uitgerust. De kleinste was CLARCHEU IV; 9,4m de grootste 18 m (misschien wel iets langer) GARUDA II (bleek ooit gebouwd voor... Hitler in Engeland met 2 Gardner Diesel motoren van tanks en binnenin volledig in teak afgewerkt.)
De tweede grootste was LOS GORRIONES, die bleek 16,75m (dit was 7cm langer dan de DIVINE). Gezien het sisterships waren en uit dezelfde mal kwamen was dit wel opmerkelijk. Dus ... DIVINE is een prachtige JEANNEAU Sun Odyssey 54 DS met alles erop en eraan, eigendom van een fiere eigenaar, Anton de Poot. Ik zal u verklappen, het was goddelijk aan boord van DIVINE, een "goddellijke boot", aan de EMYR, "een goddelijke rally", te mogen deelnemen.

Wil je ooit met Anton en Gerda meevaren aan boord van de DIVINE: surf dan naar www.divine54ds.com

Lees hier het artikel uit BOOT.

Wil je meer weten over de EMYR rally: www.emyr.org

Los Gorriones, het laatst ingeschreven EMYRjacht: nr 1058

De Emyrvloot voor anker in de Kekova baai

Ontbijt aan boord van de Divine

Divine voor anker

De EMYRvloot verlaat de baai van Kekova

Skippersmeeting van groep 6 in de Kemer Yacht Klub
(iedereen heeft de bijbel bij zich)

De nodige dresscode voor de Kemer Rally dinner

De gedekte tafels wachten op de 300 genodigden van de KRD

De vlaggenparade

Familiefoto van groep 3

The sisterships